随着人口老龄化问题逐渐显露，澳大利亚护士短缺的现象日益严重。在澳大利亚就业和劳资关系部每年公布的技术人员短缺职业榜上，护士行业位居榜首。

澳政府对护士短缺情况给予高度重视。为了应对护士短缺问题，各地政府都加大了对护士的培训力度。与此同时，澳大利亚一些医院和社区还雇用海外护士来澳就业，以解燃眉之急。政府试图通过引进外劳和移民的方法，使每年获得护士的数目高于减少的数目。移民部还放宽了对海外护士申请签证的要求：以前，只准具有澳大利亚学历的外国留学生不必离开澳大利亚而申请工作签证；现在的规定是，凡具有澳承认的护士资格的外国留学生都可以在澳境内为其本人及其家属申请长期临时商务签证。