社会福利是日常生活不可或缺的一部分，美国的社会福利制度相当全面完善。了解美国的社会福利制度，有助于您在移民后合理地利用于自己有利的福利措施，争取和保障自己应有的权益。


美国现行的社会福利制度是从1936年社会安全法案(Social Security Act)实行之后，逐步完善起来的。社会安全法案包含如下几类福利措施：


1、联邦社会保险


联邦社会保险是为就职人士设立的，在职或曾经工作过的本人及其家属都可参加，主要包括退休金 (Retirement Benefits)、抚恤金(Survivor’s Benefits)、伤残金(Disability Benefits)和医疗福利(Medicare Benefits)等。


2、失业补助金( Unemployment Compensation)


只要是遭辞退失业的，不管有无积蓄都可申请。一般补助期是6至9个月，按各州不同情况可能会有所延长。


3、公共援助金(public assistance)


专为低收入或无收入的失明者、老人、残障者及无收入的家庭而设。由州政府按各自生活条件发放，申请者将接受调查以证明有申领资格。


4、孕妇与儿童福利


为保护和增进孕妇及儿童的健康而设，并不分派现金，而是提供健康服务。


社会安全法案是全国性的，为保障所有人的权益而设立。除公共援助金外，大部分福利措施是不论贫富人人皆得的。值得一提的是，社安局规定，领取社会安全金的人员不一定要住在美国境内，以方便生活在海外的退休人士。


除了社会安全法案所包括的上述福利政策之外，美国还有很多涉及生活、工作各个方面的社会福利，比较常见的有以下几类：


一、工作保险


1、失业保险金 (unemployment Insurance)


失业保险金是一种保险制度。每月从受保人工资中扣除部分来投保，受保人一旦失业即可获赔，获赔金额一般是原工资的一半。


2、工人赔偿金( Worker’s Compensation Program)


由雇主向州政府或保险公司投保，工人因工受伤即可申领。具体赔偿金额和时期由雇主所交的保费多少而定，同时也能报销一定的医疗费用。工人赔偿金非美籍人士亦可申请，且不会影响他日转换身份或入籍。


3、州立伤残保险金 （State Disability Insurance）


全美只有加州、纽约州、新泽西州、夏威夷和波多黎各设有此类保险金，专为因短期疾病暂不能工作的人员而设。换言之，受保人在得病期间必须是受雇的，复原后重新开始工作，保险金就停止赔付。


二、生活补助 (Public Service for Low Income Persons)


1、粮食券( Food Stamp)


美国联邦农业部拨款给州政府发放粮食券，只可换取美国出产的农作物，不能换取金钱，以救济收入低微的家庭。不过该补助只限美国公民。


2、学校提供的廉价或免费膳食(School Lunch Program)


这是政府为保证学童的身体健康而设立的全国性营养膳食计划。非美籍人士也可受益。


3、家居能源补助计划(Home Energy Assistance Program)


专为低收入家庭减轻煤电费用而设，非美籍人士也能享受。能源补助除帮助支付煤电费外，还可代为修理暖炉、煤气管等相关暖气设备。


4、廉价公共房屋(Public Low Income Housing)


这项福利有公共房屋、津贴房屋、租金津贴和廉价屋四种形式，申请人必须年满62岁或收入低微，其中一些房屋补助要求同时满足这两个条件。


三、.医疗补助


1、医药补助(Medicaid)


不同于医疗保险，医药补助是一个保健计划，专为收入低微的家庭设立，可以同时享受医疗保险，但只限于美国公民。


2、家中照顾计划(In Home Support Service)


由联邦、州和县政府联合负担，为65岁以上老人、失明者或残障人士提供家务和非医务性的照顾，使得受益人能在家安全地生活，无须住进养老院或公共医疗机构。


一个国家的福利制度是个相当庞大而复杂的系统，三言两语很难叙述周到。本文只是给予读者一个了解美国社会福利的平台，能使您在做移民或留学美国的决策时有一个参考，仅此而已。

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